Les Français célèbres du Tour de France

Le Tour de France fait avant tout sa réputation à travers les paysages et les routes qu'il traverse. J'ai donc envie aujourd'hui d'evoquer le Tour de France à travers une région particulière qui a été traversée et qui le sera encore notamment en 2016: le département de la Manche. J'ai choisi cet endroit en particulier car j'en suis originaire et  on y trouve des étapes avec un paysage magnifique.

La Manche fait l'actualité du Tour de France aujourd'hui car ce sera le lieu du grand départ en  2016 avec pas moins de 3 étapes intégralement disputées dans la Manche. Ce sera la première fois que ce département accueille le départ de la grande boucle.

Pour l'instant on connait l'itinéraire des deux premières étapes:

 - le Tour 2016 s'élancera de " la merveille de l'occident" c'est à dire le Mont Saint Michel et longera la côte ouest du département donnant lieu à un panorama exceptionnel du Mont et de sa baie puis les coureurs iront vers le Nord-Est pour arriver sur le littoral Est à Utah Beach, une des plages du débarquement du 6 juin 1944. Cette première étape sera à la fois un clin d'oeil à l'histoire et permettra de valoriser un environnement magnifique.

-la deuxième étape partira de Saint-Lô, la prefecture manchoise, et se dirigera vers la plus grande ville du département: Cherbourg

 Enfin on sait aujourd'hui que la dernière étape dans la manche en 2016 s'élancera de la ville balnéaire Granville pour clôturer cet évenement exceptionnel pour la région.Le détail de cette étape sera connu en octobre prochain.

Richard Virenque est l'un des meilleurs coureurs français des années 90 .Il est né en 1969 à Casablanca et est très célèbre pour ses performances sportives, il détient le record de maillot à pois remportés (7) mais il a aussi était très médiatisé pour ses problèmes de dopage en 1998 avec l'affaire Festina. L'expression  "A l'insu de mon plein gré" de sa marionnette aux guignols de l'info a eu beaucoup de succès.

Bien que des évènements extrasportifs l'aient rendu très célèbre il le fut principalement par ses talents de grimpeur hors du commun. Je n'ai pas le souvenir de lui sans son maillot à pois.Richard Virenque a également remporté 7 victoires d'étape, il a terminé deux fois sur le podium en 1996 et 1997 et, comme preuve de son talent, il a été le plus jeune coureur à porter le maillot jaune.

Sa carrière:

Richard Virenque commence sa carrière dans l'équipe RMO en 1991 et dès son premier tour en 1992 il porte le maillot jaune à l'issue de la troisième étape et finit deuxième du classement final du meilleur grimpeur à seulement 22 ans.

Il s'engage ensuite dans l'équipe Festina où il réalisera ses plus grands exploits de 1993 à 1997 et sa plus grande désillusion en 1998 . En effet, il gagne 4 années consécutives le maillot à pois de 1994 à 1997 mais en 1998 il est rattrapé comme toute son équipe par des affaires de dopage qui lui vaudra un an de suspension en 2000 suite à ses aveux.

En fin de carrière, il fait son retour chez Domo Farm Frites qui s'appellera ensuite Quick step Davitamon . Il gagne deux nouveaux maillots de meilleur grimpeur qui vont le propulser dans les records du Tour par son nombre de maillots à pois gagnés.

Je pense que malgré ses histoires de dopage qui lui ont sali son image, Virenque est resté populaire auprès des français car il avait une envie de gagner incroyable un peu à l'image de Thomas Voeckler aujourd'hui mais avec une facilité en montagne incroyable. Il lui manque peut-être un maillot jaune pour le faire passer avec les très grandes légendes françaises comme Hinault ou Anquetil.

Aujourd'hui je vais vous proposer de revivre le Tour de France non pas à travers un coureur mais à travers les mythiques ascensions des Alpes.

Il m'est donc obligatoire de commencer par ce qui est certainement le col le  plus célèbre des Alpes : L'Alpe d'Huez.

 L' ascension aux 21 virages constitue à chaque fois un évènement important du Tour où tout coureur rêve de franchir le sommet en tête. Même s'il ne s'agit pas du sommet le plus difficile à gravir, la réputation du col est énorme. On dit que le coureur qui porte le maillot jaune au sommet de l'Alpe d'Huez le portera aussi sur le podium à Paris. Ceci est plutôt vrai car seulement 7 fois sur 28 cette règle n'a pas été vérifiée. Seuls 3 Français ont gagné une étape dans ce col : Bernard Hinault  en 1986, Pierre Rolland en 2011 et Christophe Riblon en 2013.

Le Galibier

Il s'agit d'une montée mythique qui a son sommet à 2642 mètres d'altitude. Par cette altitude très élevée pour un col  du Tour , cela constitue une grande difficulté lors de l'ascension.Le Galibier est le col des Alpes qui est le plus souvent emprunté lors de la grande boucle (franchi à 59 reprises lors du Tour de France). Cependant il ne réussit pas aux Français car seul Pascal Hervé en 2000 a gagné une étape dans cette ascension lors de ces 65 dernières années.

Le Mont Ventoux

A la limite Sud-Ouest des Alpes, le Mont Ventoux surnommé le mont chauve pour l'absence de végétation dans les derniers kilomètres d'ascension, est toujours attendu par les coureurs et le public car c'est souvent un lieu où se départagent les favoris à la victoire finale.En effet le Mont Ventoux c'est 21.6 km de montée avec 1610 m de dénivelé, l'ascension est toujours impressionnante avec ses paysages lunaires et des pentes qui donnent le vertige. La chaleur qui règne au mois de juillet dans cette région amplifie aussi la difficulté. C'est ainsi qu'en 1967 sous 35°C  l'anglais Tom Simpson est décédé après un malaise. 

J'ai decidé d' évoquer Pierre Rolland dans mon blog bien qu'il n'ait pas encore montré toutes ces compétences sur la grande boucle car j'admire particulièrement  ce coureur. Je pense que son talent et sa personnalité peuvent potentiellement permettre au sport français d'avoir enfin un nouveau vainqueur du Tour et par ce fait donner un nouvel élan pour les jeunes qui ont besoin d'un nouveau champion pour découvrir le cyclisme.

En effet, on attend depuis 1985 et la dernière victoire de Bernard Hinault qu'un français soit maillot jaune sur les champs Elysées. 2014 aurait pu profiter aux français avec les abandons des deux favoris Froome et Contador mais ils n'ont pu faire mieux que second et troisième grâce à Jean-Christophe Perraud et Thibaut Pinot. Pierre Rolland, fatigué du Tour d'Italie où il a terminé quatrième n'a pu faire mieux que la onzième place alors que la victoire semblait être à sa portée.

Ce coureur de 28 ans s'est fait connaître en 2011 en réalisant un Tour de qualité. Il gagne lemaillot blanc du meilleur jeune, finit quatrième au classement général et surtout réalise une étape exceptionnelle le 22 juillet en s'imposant dans les célèbres lacets de l'Alpe d'Huez devant le champion Olympique Samuel Sanchez et le double vainqueur du Tour Alberto Contador. Pierre Rolland parvient ce jour-ci à rejoindre Bernard Hinault, le seul Français vainqueur à l'Alpe d'Huez avant lui.

Son parcours:

Pierre Rolland commence sa carrière professionelle en 2007 dans l'équipe Crédit agricole puis est recruté par Bouygues Telecom en 2009 qui sera racheté par Europcar en 2011. C'est avec ce maillot vert d' Europcar qu'il a réalisé ses plus grands exploits sur les routes françaises et italiennes.

L'éternel second du Tour de France a marqué à sa manière la grande boucle. « Poupou » comme on le surnomme est un des plus célèbres cyclistes français. Sa malchance légendaire lui attira une popularité inégalée pour un cycliste français. En effet, Raymond Poulidor trois fois second et 5 fois troisième détient le record de podiums mais n'a jamais porté le maillot jaune sur une étape du Tour et ce parfois à quelques secondes près comme lors de l'ascension du Mont Ventoux en 1964 ( il arrive à 14 secondes du premier au classement général).

Son palmarès sur le Tour:

- Deuxième en 1964,1965 et 1974

-Troisième en 1962, 1966, 1969, 1972 et 1976.

-vainqueur de 7 étapes.

vainqueur du classement par équipes en 1967, 1972 et 1975.

Sa malchance sur la grande boucle:

En 1964, alors que le maillot jaune lui semblait promis, Poulidor arrive en tête au vélodrome de Monaco mais oublie qu'il lui reste un dernier tour de piste à réaliser .Ceci profite à Jacques Anquetil qui le dépasse et gagne ainsi l'étape en bénéficiant au passage d'une minute de bonification. Cette minute sera décisive pour le malheureux Poulidor qui finit à 55 secondes d'Anquetil au classement final.

Raymond Poulidor a subi aussi quelques chutes importantes qui l'ont empêché d'accrocher la victoire finale comme en 1967 ou en 1973.

Surtout, Poupou a eu la malchance d'évoluer à la même époque que Jacques Anquetil au début de sa carrière et d'affronter Eddy Merckx quelques années plus tard.

Ses autres moments importants;

Poulidor a gagné le Tour d'Espagne en 1964, le seul grand Tour à son palmarès.

Il est aussi champion de France sur route en 1961 et a gagné de nombreuses classiques comme le Paris-Nice en 1972 et 1973 ou encore le critérium du Dauphiné libéré en 1966 et 1969.

Thomas Voeckler est certainement le Français m'ayant le plus fait vibrer sur le Tour de France lors de ces dernières années. Je me souviens notamment du maillot de meilleur grimpeur qu'il a remporté en 2012 en se battant à chaque étape pour obtenir ce titre. Certes, il n'a pas le palmarès ni le talent de ses rivaux comme Alberto Contador ou de ses prédécesseurs comme Bernard Hinault ou Laurent Fignon   mais il possède un caractère de battant et un franc-parler qui l'ont rendu très populaire en France. Je pense qu'il a aussi en quelque sorte profité du faible niveau du cyclisme français pendant les années 2000 pour accentuer sa popularité et sa reconnaissance en France. Ce "puncheur" fait preuve d'une popularité paradoxale, en effet bien que peu populaire au sein du peloton, les spectateurs l'admirent sur les routes du Tour.

Je vous propose maintenant de revivre les moments les plus forts de la carrière de Thomas Voeckler, vous pourrez y mesurer toute son envie de gagner et sa popularité.

Pour commencer, il semble naturel d'évoquer un des plus grands coureurs français de l'histoire du Tour de France à savoir Bernard Hinault.

En effet , le breton réussit ses plus beaux exploits sur la grande boucle de 1978 à 1985 grâce notamment à 5 maillots jaunes remportés ou encore 28 victoires d'étapes , il détient le record du nombre de Tours de France gagnés avec Jacques Anquetil et Eddy Merckx. Il restera dans l'esprit public comme un battant avec un sacré caractère ce qui lui valut son surnom :" le blaireau" pour illustrer son abnégation sur un vélo et sa soif de victoire qui lui ont permis de réaliser une si belle carrière.

Bonjour à tous,

Passionné de sport, le Tour de France représente pour moi un évènement sportif majeur.

Cette course par étapes est aujourd'hui la plus célèbre course cycliste du monde. Le succès de cet évènement s'explique par une alchimie parfaite entre plusieurs éléments: ses étapes de montagne très disputées dans des cols mythiques comme l'Alpe d'Huez ou le Tourmalet auxquelles on ajoute des champions de légende qui s'arrachent un maillot jaune très convoité, des paysages français somptueux et un public toujours au rendez-vous.

Plusieurs coureurs Français ont marqué l'histoire du Tour. Ce blog sera un moyen de se remémorer les champions français qui nous ont fait rêver. J'y présenterai leurs exploits sur le Tour de France et aussi des anecdotes qui participent à leur succès ainsi que celui de la course.